Guía de suplementos alimenticios: uso responsable y beneficios para la salud

La alimentación equilibrada, tener una rutina de ejercicio y dormir al menos ocho horas son los pilares de una vida sana, pero muchas veces con eso no alcanza, y es por eso que cada vez más personas recurren a los suplementos alimenticios para cuidar su salud.

Pero el universo de suplementos alimenticios es tan amplio que al momento de decir consumirlos es muy difícil decidir cuál o cuáles elegir. Es por eso que en este artículo repasaremos cómo hacer un uso responsable y cuáles son los beneficios de consumirlos.

¿Qué son los suplementos alimenticios?

Los suplementos alimenticios son productos diseñados para complementar la dieta equilibrada y brindar nutrientes que pueden faltar o no consumirse en cantidades suficientes en la alimentación diaria.

Estos pueden incluir vitaminas y minerales, aminoácidos, enzimas, hierbas y otras sustancias botánicas. Se presentan en diversas formas, tales como pastillas, cápsulas, polvos y líquidos, y son populares entre quienes buscan mejorar su salud y bienestar general.

¿Cuáles son los suplementos alimenticios más populares y sus beneficios?

o   Multivitamínicos

Son suplementos alimenticios que contienen una combinación de vitaminas y minerales claves. Están hechos para complementar la dieta y brindar nutrientes que pueden estar deficientes en la alimentación diaria.

Sus beneficios son:

• Refuerzo del sistema inmunológico: Los multivitamínicos contienen vitamina C, vitamina D y zinc, entre otros, conocidos por sus propiedades para fortalecer el sistema inmunológico, vital para combatir infecciones y enfermedades, especialmente en temporadas frías.
• Mejora del rendimiento mental y físico: Las vitaminas, como por ejemplo del complejo B, son fundamentales para la producción de energía y el funcionamiento del cerebro. Es por eso que estos suplementos alimenticios ayudan a mejorar la concentración, reducir la fatiga y mantener niveles de energía estables a lo largo del día.
• Prevención de deficiencias nutricionales: Estos suplementos ayudan a llenar los vacíos nutricionales, asegurando que el cuerpo reciba los nutrientes esenciales, necesarios para funcionar correctamente.
• Salud ósea: La toma de vitamina D y calcio son claves para la salud ósea en todas las edades, pero fundamentalmente en la adultez, puesto que son más propensos a tener riesgo de osteoporosis.
• Mejora de la salud integral: Además de los beneficios específicos, los multivitamínicos contribuyen a la salud del cuerpo. Al asegurar que reciba una amplia gama de nutrientes esenciales, estos suplementos apoyan la salud cardiovascular, la función muscular, la visión y otros aspectos vitales del bienestar.

o   Omega-3

El Omega-3 es un tipo de ácido graso esencial que el cuerpo humano no puede producir por sí mismo. Se encuentra principalmente en aceites vegetales como el aceite de linaza, soja y canola, y en pescados grasos y algas marinas.

Sus beneficios son:

• Salud cardiovascular: Uno de los beneficios más conocidos del omega-3 es su aporte a la salud Además, su consumo está asociado con un menor riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.
• Función cerebral: Su ingesta se asocia con una mejor función cognitiva y una reducción del riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
• Salud ocular: El omega-3 puede ayudar a prevenir la degeneración ocular relacionada con la edad, una de las principales causas de ceguera en adultos mayores.
• Reducción de la inflamación: El omega-3 tiene propiedades antiinflamatorias potentes, por lo que es beneficioso para personas con artritis reumatoide.
• Salud mental: También se relaciona con una mejor salud mental, puesto que ayuda a regular la producción de neurotransmisores.

o   Probióticos

Los probióticos son microorganismos vivos que, al ser ingeridos en cantidades adecuadas, ofrecen beneficios a la salud del usuario. Principalmente, incluyen diversas cepas de bacterias y levaduras que residen naturalmente en el intestino humano.

• Mejora de la salud digestiva: La toma de probióticos ayuda a mantener un equilibrio saludable de la microbiota intestinal, esencial para una digestión eficiente y la absorción de nutrientes.
• Refuerzo del sistema inmunológico: Estimulan la producción de anticuerpos y potencian la actividad de las células inmunitarias, ayudando al cuerpo a defenderse de infecciones y enfermedades.
• Prevención de enfermedades: Reducen el riesgo de infecciones gastrointestinales, como la diarrea asociada al uso de antibióticos, y mejorar la resistencia contra infecciones respiratorias y urinarias.
• Salud mental: Pueden influir positivamente en el estado de ánimo y la función cognitiva, contribuyendo a reducir los síntomas de ansiedad y depresión.
• Control del peso: Pueden ayudar en la pérdida de peso y la prevención de la obesidad, al mejorar la digestión y el metabolismo de los alimentos.

¿Cómo usar los suplementos alimenticios correctamente para potenciar tu salud y dieta diaria?

Para maximizar los beneficios de los suplementos alimenticios y asegurar su uso seguro y eficaz, es esencial seguir ciertas pautas:

o   Llevar un estilo de vida saludable

De nada sirve la ingesta de suplementos alimenticios si no se acompaña con una filosofía de autocuidado que incluya una dieta equilibrada, vida sana, hábitos de sueño y rutina de ejercicio.

Todos  los suplementos son más efectivos cuando se combinan con un estilo de vida saludable.

o   Calidad del producto

Hay que prestar suma atención a la calidad del producto que se compra. No todos los suplementos alimenticios son iguales. Es vital optar por marcas reconocidas y certificadas que garanticen la pureza y la calidad de sus productos.

Es menester revisar las etiquetas para asegurarse de que no contienen aditivos nocivos.

o   Dosis adecuada

Es crucial tomar la dosis correcta. Evitar las megadosis, ya que algunos nutrientes pueden ser tóxicos en cantidades elevadas. Es fundamental seguir las recomendaciones del fabricante o profesionales.

o   Integración con la dieta

Los suplementos están hechos para complementar la alimentación equilibrada, no para reemplazarla. Hay que asegurarse de obtener la mayoría de tus nutrientes de alimentos frescos y variados.

¿Cuál es la diferencia entre los suplementos alimenticios y los medicamentos?

Es relevante conocer la diferencia entre suplementos alimenticios y medicamentos, ya que su propósito y uso difieren significativamente.

Los suplementos alimenticios están diseñados para complementar la dieta, nutrición y mantener o mejorar la salud general. Los medicamentos, por otro lado, están destinados a prevenir, tratar o curar enfermedades específicas.

Por su parte, los medicamentos deben ser prescritos por un profesional de la salud y su uso está supervisado por este. En cambio, los suplementos alimenticios se pueden adquirir sin receta médica, puesto que la regulación de suplementos es de venta libre.